Meet Alt.Latino's hosts, Jasmine Garsd and Felix Contreras.
English / Spanish
We think the answer lies in first describing what it is not: It's not just traditional genres of Latin music (salsa, merengue, cumbia), nor is it American hip-hop, indie or rock.
Borders and boundaries mean nothing to us. Latin Alternative is a little bit of everything from everywhere mixed into a completely new Latino soundscape.
We think cumbia sounds perfect when mixed with electronica or when dancehall meets Dominican merengue.
Although they had questionable hairdo's, Soda Stereo's music cannot be messed with— one of the great icons of Latin Rock.
For us Alt.Latino is more than a new NPR show about Latin Alternative Music. It's a chance to connect with others who think like us. And with those who would like more from their music.
So far we've done seven shows, from soccer songs to breakup songs, immigrant songs to women rocking out, new Latin Alternative acts and cover songs. Download our latest show, Livin' La Vida Firness and read the daily blog. Let's talk.
Las damas primero:
My name is Jasmine Serena Garsd, but people call me Jas for short. I grew up in Buenos Aires, Argentina, on a steady diet of Argentine rock.
Bands like Los Piojos, Los Redonditos de Ricota and Soda Stereo provided the soundtrack of my childhood and adolescence, which was a time of dramatic change in Argentina. Every angst-ridden teenage experience like broken hearts and adolescent rebellion were intensified by the chaos of social and governmental breakdowns.
When I moved to the US, I fell in love with rock music from other parts of Latin America, like Colombia's Aterciopelados.
I turned to rock music for solace, criticism and explanation.
After I graduated from high school and immigrated to the U.S. I discovered new bands from all over: Mexico, Colombia, Spain, Venezuela and the Dominican Republic. If before I had a Latin rock habit, I had now become a full-blown addict!
Anyone who works in an office can empathize with the next part of this story: Every day at around 3pm I get a sugar low, so I always make my way to the vending machine on NPR's third floor. On my way, I always walked past this Chicano arts reporter sitting at a desk surrounded by stacks of CDs. We'd talk about Latin rock bands we love. He knew his stuff and he made me laugh. One day we thought—"Why don’t we just make a show about our conversations?"
My friend's name is Felix Contreras, and he's my co-host on Alt.Latino. I'll let him introduce himself.
Hi, this is Felix.
I didn't discover these bands until I was well into my 30s, which makes me a Latin Alternative late bloomer.
In fact, as a second generation Mexican-American, I only knew the Mexico of my grandmother.
So I was blown away when I first heard Mexican Latin rock pioneers like Cafe Tacuba, Maldita Vencindad and Caifanes. I listened to music I didn’t know delivered with an attitude that seemed to scream “WE ARE THE NEW VOICES OF LATIN AMERICA!!"
Cuidado! It's Maldita Vecindad.
I really liked that the music both revered and challenged tradition. It was vibrant, new and unlike anything I had ever heard. At the shows I went to I saw faces with obvious indigenous features on bodies sporting tattoos, piercings, Doc Martens boots and Sepultura t-shirts.
Every week as we produce our show I'll think back to those first days of discovery when a whole new world opened up and every thing sounded fresh, exciting and yet oddly familiar.
Jasmine and I also want to challenge the idea that Latin Alternative music is just "rock in another language".
We want to be true to the music that reflects you, our listeners.
So join in the conversation, get us back on track when we stray and help us discover important new bands.
But most importantly spread the word!
Gracias,
English / Spanish
¿Que es la musica “Alternativa Latina”? ¿Y Quienes Somos Nosotros?
Primeramente no es un género tradicional de la musica Latina (salsa, merengue, cumbia). Tampoco se trata de rock, indie o hip hop simplemente en otro idioma que no es Inglés.
La musica Alternativa Latina proviene de todas partes y contiene una pizca de varios generos musicales remezclados para crear un sonido unico.
Pensamos que la cumbia suena increíble cuando se combina con un ritmo electronico y que un rico merengue se pone aun mas sabroso cuando se le agrega un poco de musica dance.
Para nosotros, Alt.Latino es mucho más que un nuevo show sobre musica de rock en español. Alt.Latino es una oportunidad para conectarnos con gente que comparten nuestra pasión por la musica. Y tambien para conocer gente que quiere saber más sobre nuestra música.
Queremos conocerlos a uds. y que nos conozcan a nosotros.
Primero Jasmine:
Crecí en Buenos Aires, Argentina, alimentándome desde pequeña con rock en español.
Mi infancia y adolescencia coincidieron con un tiempo de cambios dramáticos en la Argentina. Cada episodio sentimental de la adolescencia (un primer amor, un corazón roto, la rebelión juvenil) era intensificado por el caos social y político que me rodeaba. Bandas como Los Piojos, Los Redonditos de Ricota y Soda Stereo le pusieron música a esas épocas difíciles.
Los Redonditos de Ricota
La música de rock me consolaba, hacia eco a mis propias criticas sociales, y me ofrecia explicaciones que los adultos a cargo no podían proveer.
Luego de recibirme de la secundaria inmigré a los Estados Unidos. Ironicamente fue aquí que descubrí el rock de otras naciones Latinas: México, Colombia, Venezuela y Republica Dominicana. No cabe duda: Me convertí en una adicta al rock Latino.
Cualquiera que trabaja en una oficina entenderá la próxima parte de mi relato: Todos los días alrededor de las tres de la tarde me agarra un antojo de comer algo dulce, y voy a una maquina de refrescos en el tercer piso de National Public Radio. Camino a la maquina, siempre pasaba por el cubículo de un reportero Chicano, a cargo de hacer notas sobre el arte. Su escritorio, una jungla de cd’s y posters de legendarios músicos, me fascinaba. Siempre hablábamos de bandas de rock latino. El era muy conocedor del genero y me hacia reír. Un día nos preguntamos—“¿porque no hacemosun show de estas mismas conversaciones? “
Mi amigo se llama Felix Contreras, y es el co-piloto de Alt.Latino. Felix, te paso el microfono.
Hola, yo soy Felix.
Saben, llegue tarde al genero de música Alternativa Latina. Yo no descubrí el rock en Español hasta pasados los 30 años.
Soy Mexicano-Americano de segunda generación, y todo lo que se de México lo aprendi a través de mi abuela. Por lo tanto, cuando escuche por primera vez bandas de rock Mexicano como Café Tacvba, Maldita Vecindad y Caifanes quede boquiabierto. La música de estas agrupaciones parecía gritar “¡SOMOS LAS NUEVAS VOCES DE AMERICA LATINA!”
Cafe Tacvba
Realmente me encanto que esta música le hace honor y a la vez cuestiona las tradiciones. Es vibrante, nueva y totalmente única. Jamás había escuchado algo así. Cuando iba a los conciertos, veía las caras mestizas de mi gente y sus cuerpos tatuados, con piercings, botas punk y remeras de Sepultura.
Todas las semanas, cuando producimos Alt.Latino, me acuerdo de esos primeros días en los que descubría el rock Latino, ese nuevo mundo en el cual todo sonaba nuevo, emocionante, pero extrañamente familiar. Los invitamos a que se unan a nuestra aventura, a que nos corrijan cuando nos equivocamos, y que nos ayuden a descubrir nuevas bandas.
Gracias,
Jas y Felix
- Facebook (86)
- Google+
- Comments ()
Comments
Please keep your community civil. All comments must follow the NPR.org Community rules and terms of use. See also the Community FAQ.
NPR reserves the right to read on the air and/or publish on its website or in any medium now known or unknown the e-mails and letters that we receive. We may edit them for clarity or brevity and identify authors by name and location. For additional information, please consult our Terms of Use.